所謂"自動導入"指的是當你選定一個天體, 望遠鏡就會自動找到它的功能. 初學觀星的人最大的難題可能就是找不到目標了. 就算有經驗的人, 在光害嚴重的地方只能看到少數較亮的星星, 想要找到如梅西爾之類的深空目標應該也不容易(我猜的, 因為我還是初學者). 這時候自動導入就有用了.

幾個月前我做了一台庫德式望遠鏡(有興趣的話請參看之前的文章), 結果實際使用時並沒有達到預期的效果. 那時候就想如果有自動導入就好了. 可是要改造那台望遠鏡相當花工夫. 於是就想先做一台簡單的, 實驗一下自動導入功能. 這台就是如此產生的. 先show一下成果:

另一邊的照片:

自動導入的核心應該是控制軟體及天體資料庫. 所以由電腦來控制是最合理的方式. 可是搜尋資料之後覺得Meade公司的Autostar系列產品看起來更適合DIY, 而且支援也很豐富. 於是就買了它們的#492電動套件:

包括兩個馬達及齒輪組, 控制器, 電池盒還有連接面板等. 只要把控制器換成#497就構成了完整的自動導入控制部分:

接下來是機械部分. 手邊有兩個沒用到的旋轉台, 有180齒的渦輪, 只要想法子把馬達接上, 就可以當作德式赤道儀兩軸的驅動部分, 請看機械結構:

為求簡便, 並沒有裝離合器, 而且也沒加重錘, 好在望遠鏡不重, 驅動還算平順. 但是極軸鏡倒是沒忘記. 再看兩張不同角度的照片:

最後, 把#497控制器的設定改成for Polar mount, 同時把齒輪比參數及方向改掉, 居然真的可以"自動導入"了! 只是手工加工組裝, 可能精度稍差, 目標常常跑出目鏡視野. 還好只要換個視野寬一點的目鏡通常就可以找回來. 至於其他性能, 如導入速度等, 沒有比較也無法評論好壞.

再擺個pose:

接下來就要改那台庫德式折射鏡了!